Spil Dağı'nı Ağaçlandıran Efsane: "Manisa Tarzanı"

Manisa'nın yakın dönem tarihine damga vuran en sevilen halk kahramanlarından biri, kamuoyunda 'Manisa Tarzanı' olarak tanınan kişidir. 1899 doğumlu olan bu doğa sevdalısı, Kurtuluş Savaşı'na katılmış ve hizmetleri nedeniyle İstiklal Madalyası ile onurlandırılmıştır. (Kaynaklarda gerçek adı farklı biçimlerde kaydedilmiştir; halk arasında ise yalnızca 'Manisa Tarzanı' adıyla tanınmıştır.) Savaşın ardından hayatını Manisa'da doğaya adamıştır.

Kendisine 'Manisa Tarzanı' lakabı, yaşam biçiminden gelir. Yıl boyunca sade bir kıyafetle, uzun saç ve sakalıyla dolaşması, 1930'larda gösterime giren bir Tarzan filminin ardından halkın ona bu adı takmasına yol açmıştır. Spil Dağı eteklerinde sade bir hayat süren bu isim, zamanla Manisa sokaklarının tanıdık bir siması hâline gelmiştir. Onun alçakgönüllü yaşamı, kısa sürede şehir halkının gönlünde yer edinmiştir.

Manisa Tarzanı'nı efsaneleştiren asıl şey, doğaya ve özellikle ağaçlandırmaya adadığı ömrüdür. Kaynaklara göre Spil Dağı'nın çıplak yamaçlarını ağaçlandırmak için yıllarını vermiş ve binlerce fidan dikmiştir. Bu çabalar, yıllar içinde Spil Dağı'nın yeşil bir görünüme kavuşmasına katkı sağlamıştır. Bu yönüyle kendisi, Türkiye'nin ilk çevrecilerinden biri olarak kabul edilir.

Manisa Tarzanı 1963 yılında Manisa'da vefat etmiştir. Belediyede bahçıvanlık yapan, kazancını çoğu zaman ihtiyaç sahipleriyle paylaşan bu mütevazı isim, doğa ve insan sevgisini bir arada taşıyan bir karakter olarak hatırlanır. Manisalılar, her yıl onu mezarı başında anmayı sürdürür. 'Manisa Tarzanı', şehrin yeşil kimliğiyle özdeşleşen, gerçekten yaşamış bir kültür simgesidir.