Meşe Közünün Lezzeti: Salihli Odun Köftesi

Salihli Odun Köftesi, adını Manisa'nın Salihli ilçesinden ve pişirildiği odun ateşinden alan yöresel bir et yemeğidir. İnce çekilmiş etin ölçülü baharatla yoğrulup demir şişlere elle sıvanması ve meşe odununun közünde ağır ağır pişirilmesiyle kendine özgü bir aroma kazanır. Lezzetinin sırrı, hem et kalitesinde hem de meşe közünün verdiği dumanlı tatta saklıdır.

Köftenin geleneksel tarifinde 3 ay ile 1 yaş arasındaki erkek kıvırcık kuzu eti kullanılır; bazı ustalar kuzu kıymasına belirli oranda dana kıyması ekler. Kesimin ardından karkaslar soğukta dinlendirilir, etler ayıklanıp iri çekilir, un ve tuzla kıvamına gelene dek yoğrulur ve yeniden dinlendirilir. Bu titiz hazırlık, köftenin dokusunu belirleyen en önemli aşamadır.

Pişirmede meşe dalı odunları özellikle tercih edilir; köfte, alevde değil közde pişirilerek dışı kızarırken içi sulu kalır. Islak elle şişlere sıvanan köfteler, közün üzerinde çevrilerek eşit biçimde pişirilir. Genellikle közlenmiş biber, domates ve pideyle servis edilir.

Salihli Odun Köftesi, Türk Patent ve Marka Kurumu tarafından 2008 yılında coğrafi işaret olarak tescillenmiştir. Bu tescil, köftenin belirli bir yöreye ve üretim yöntemine bağlı özgün bir ürün olduğunu resmî olarak ortaya koyar ve Manisa'nın tescilli gastronomi değerleri arasındaki yerini pekiştirir.